瀬戸内海の一番海苔
皆さん、最近「海苔が高くなったな…」と感じたことはありませんか？
実は、ここ数年、海苔の不漁が深刻な問題になっています。さらに、品質にも影響が出ており、「色落ち」と呼ばれる現象で、本来黒々としているはずの海苔が黒くならず、見た目も風味も落ちてしまうことが増えているのです。
なぜ海苔の品質が悪化しているのか？
海苔の不漁と品質低下の原因として、以下のような問題が挙げられます。
- 温暖化の影響：海水温の上昇により、海苔の成長に適した環境が減少。
- 赤潮の発生：プランクトンが異常発生し、水質が悪化してしまう。
- チヌ（黒鯛）の食害：ここ数年、大量発生している黒鯛が育った海苔を食べてしまい、収穫量が激減。
海苔を食べるチヌ
特に去年は、黒鯛の被害で収穫がゼロになった海苔養殖場もありました…。このままだと、良質な海苔がますます貴重なものになってしまいそうです。
ここ2～3年、盛んにお客様から「いい海苔はないですか？」「美味しい海苔が欲しい！」「探して欲しい！」との声を多く聞くようになりました。
漁師さんの工夫で「一番海苔」を確保！
そんな厳しい状況の中でも、なんとか良質な海苔を収穫しようと努力している漁師さんたちがいます。たまたま知り合った漁師さんでそんな海苔を作っていたのです。
ボートは一日中走り回ります
私の知り合いの海苔漁師さんは、チヌを追い払うためにスクリューを使わない特別なモーターボートを開発！ そのボートで海苔網の上を爆音を鳴らしながら通過し、黒鯛を驚かせて追い払うことで、見事「一番海苔」を収穫することができたのです。
ＮＨＫ広島ニュースより
私も、そんな貴重な一番海苔を少しだけ分けてもらいましたが、もう香りが違う！ パリッとした歯ごたえと、濃厚な旨み…。これは本当に貴重な逸品です。
これから海苔はどうなる？
有明海苔に関しては、原材料価格が2倍に高騰し、去年の全国収穫量はなんと3割以上減少。今年は、さらに厳しく「例年の3割しか採れない可能性がある」とも言われています。
通常、海苔は
- 漁師が養殖・収穫
- 各地の組合へ出荷
- 商社が入札して全国の問屋へ
- 市場に流通
という流れで流通していますが、私は知り合いの漁師さんから直接分けてもらえたので、最短ルートで皆さんにもお届けできました！ 今後も、このような形で新鮮で美味しい海苔をお届けできるようにしたいと思っています。
まとめ：今こそ海苔の価値を再認識しよう！
海苔は、日本の食卓に欠かせない存在。でも、これからは「当たり前に食べられるもの」ではなくなっていくかもしれません。だからこそ、今のうちに美味しい海苔を味わい、その価値を再認識するのも大切ですね。
海苔の養殖場の全景
もし「本当に美味しい海苔を食べてみたい！」と思ったら、ぜひこだわりの海苔を当社にお問い合わせください。漁師さんの努力が詰まった、一番海苔の美味しさをぜひ体験してみてくださいね！
